Kipas siling jenis Punkah bermula sejak 500 SM dan berasal dari India. Tidak seperti kipas berputar moden, kipas punkah ini menggerakkan udara dengan bergerak ke sana ke mari dan dikendalikan secara manual dengan kord.
Kipas siling berputar pertama muncul pada awal 1860-an dan 1870-an di Amerika Syarikat. Pada masa itu, mereka tidak dikuasakan oleh sebarang bentuk motor elektrik. Sebaliknya, aliran air yang mengalir digunakan, bersama-sama dengan turbin, untuk memacu sistem tali pinggang yang akan memutar bilah unit kipas dua bilah. Sistem ini boleh memuatkan beberapa unit kipas, dan seterusnya menjadi popular di kedai, restoran dan pejabat. Beberapa sistem ini bertahan hari ini dan boleh dilihat di bahagian selatan Amerika Syarikat di mana ia pada asalnya terbukti berguna.
Kipas siling berkuasa elektrik telah dicipta pada tahun 1882 oleh Philip Diehl. Dia telah merekayasa motor elektrik yang digunakan dalam mesin jahit Singer berkuasa elektrik pertama, dan pada tahun 1882 dia menyesuaikan motor itu untuk digunakan dalam kipas yang dipasang di siling. Setiap kipas mempunyai unit motor serba lengkapnya sendiri, tanpa memerlukan pemacu tali pinggang.
Hampir serta-merta dia menghadapi persaingan sengit kerana kejayaan komersial kipas siling. Dia terus membuat penambahbaikan pada ciptaannya dan mencipta kit cahaya yang dipasang pada kipas siling untuk menggabungkan kedua-dua fungsi dalam satu unit. Menjelang Perang Dunia I, kebanyakan kipas siling dibuat dengan empat bilah dan bukannya dua bilah asal, yang menjadikan kipas lebih senyap dan membolehkannya mengedarkan lebih banyak udara. Syarikat permulaan abad yang berjaya mengkomersialkan penjualan kipas siling di Amerika Syarikat ialah bahagian Hunter Brothers Robbins & Myers, Westinghouse Corporation dan Emerson Electric.
Menjelang 1920-an, kipas siling adalah perkara biasa di Amerika Syarikat dan telah mula digunakan di peringkat antarabangsa. Dari Kemelesetan Besar pada 1930-an, sehingga pengenalan penyaman udara elektrik pada 1950-an, kipas siling perlahan-lahan pudar daripada trend di AS, hampir tidak digunakan sepenuhnya di AS menjelang 1960-an; yang tinggal dianggap item nostalgia.
Sementara itu, kipas siling elektrik menjadi sangat popular di negara lain, terutamanya yang beriklim panas, seperti India dan Timur Tengah, di mana kekurangan infrastruktur dan/atau sumber kewangan menjadikan peralatan penyaman udara berasaskan freon yang haus tenaga dan kompleks menjadi tidak praktikal. Pada tahun 1973, usahawan Texas HW (Hub) Markwardt mula mengimport kipas siling yang sangat cekap ke Amerika Syarikat yang dikeluarkan di India oleh Crompton Greaves, Ltd. Crompton Greaves telah mengeluarkan kipas siling sejak 1937 melalui usaha sama yang dibentuk oleh Greaves Cotton of India dan Crompton Parkinson dari England dan telah menyempurnakan kipas siling paling cekap tenaga di dunia berkat motor aruhan 20 kutubnya yang dipatenkan dengan pemutar aluminium tuangan pelesapan haba yang sangat cekap. Kipas siling buatan India ini mula menyala perlahan-lahan, tetapi kipas siling berjenama Markwardt's Encon Industries (yang bermaksud ENergy Conservation) akhirnya menemui kejayaan besar semasa krisis tenaga lewat 1970-an dan awal 1980-an, kerana ia menggunakan tenaga yang jauh lebih sedikit (di bawah 70 tahun). watt elektrik) daripada motor tiang berlorek kuno yang digunakan dalam kebanyakan kipas buatan Amerika yang lain. Kipas menjadi peralatan penjimatan tenaga yang sangat berkesan untuk kegunaan kediaman dan komersil dengan menambah penghawa dingin yang mahal dengan kesan penyejukan angin. Kipas yang digunakan untuk keselesaan mencipta kesejukan angin dengan meningkatkan pekali pemindahan haba tetapi tidak menurunkan suhu secara langsung.
Disebabkan kejayaan komersial yang diperbaharui ini menggunakan kipas siling secara berkesan sebagai aplikasi penjimatan tenaga, banyak pengeluar Amerika juga mula menghasilkan, atau meningkatkan pengeluaran kipas siling dengan ketara. Sebagai tambahan kepada kipas siling Encon yang diimport, Syarikat Peminat Casablanca telah diasaskan pada tahun 1974. Pengeluar Amerika lain pada masa itu termasuk Hunter Fan Co. (yang ketika itu merupakan bahagian Robbins & Myers, Inc), FASCO (FA Smith Co. ), dan Emerson Electric; yang sering dijenamakan sebagai Sears-Roebuck.
Melalui 1980-an dan 1990-an, kipas siling kekal popular di Amerika Syarikat. Banyak pengimport kecil Amerika, kebanyakannya berumur pendek, mula mengimport kipas siling. Sepanjang 1980-an, baki jualan antara kipas siling buatan Amerika dan yang diimport dari pengeluar di India, Taiwan, Hong Kong dan akhirnya China berubah secara dramatik dengan peminat import mengambil bahagian terbesar pasaran menjelang akhir 1980-an. Malah peminat paling asas buatan AS dijual pada harga $200 hingga $500, manakala peminat import paling mahal jarang melebihi $150.
Sejak tahun 2000, kemajuan penting telah dibuat oleh syarikat seperti Monte Carlo, Minka Aire, Quorum, Craftmade, Litex dan Fanimation - menawarkan kipas siling harga yang lebih tinggi dengan nilai hiasan yang lebih. Pada tahun 2001, penulis Washington Post Patricia Dane Rogers menulis, "Seperti banyak objek rumah biasa lain, standby lama ini menjadi gaya tinggi dan berteknologi tinggi."
